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Un investigador de Perth que ayudó a desarrollar la ahora omnipresente batería de iones de litio dice que pronto podría haber una alternativa más segura y barata, tras un gran avance en el diseño de baterías de zinc-aire.

Un equipo de la Universidad Edith Cowan (ECU) ha estado investigando una variedad de diferentes químicas de baterías como parte de un esfuerzo de investigación para encontrar soluciones de almacenamiento de energía más seguras y rentables para ayudar a impulsar la descarbonización global de los sistemas energéticos y el transporte.

El Dr. Muhammad Rizwan Azhar de ECU, quien anteriormente dirigió el proyecto que descubrió las baterías de iones de litio, dice que el avance en la química de zinc-aire podría hacer que supere a las de iones de litio como batería de referencia para la floreciente industria mundial de vehículos eléctricos.

Azhar dice que si bien las baterías de zinc-aire tienen la ventaja de provenir de materiales relativamente abundantes y estables (un electrodo negativo de zinc y un electrodo positivo de aire), han sufrido una producción de energía limitada y una vida útil más corta.

Sin embargo, esto puede haber cambiado tras el rediseño de las baterías de zinc-aire realizado por el equipo de la ECU, utilizando una combinación de nuevos materiales, incluido el carbono, el hierro más barato y minerales a base de cobalto.

"El nuevo diseño ha sido tan eficiente que suprimió la resistencia interna de las baterías, y su voltaje estaba cerca del voltaje teórico, lo que resultó en una alta densidad de potencia máxima y una estabilidad ultralarga", dijo Azhar.

"Además de revolucionar la industria del almacenamiento de energía, este avance contribuye significativamente a construir una sociedad sostenible, reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles y mitigar los impactos ambientales".

"Al utilizar recursos naturales, como el zinc de Australia y el aire, se mejora aún más la rentabilidad y la viabilidad de estas innovadoras baterías de zinc-aire para el futuro".

Azhar dice que debido a la abundancia de zinc disponible en países como Australia y la ubicuidad del aire, el rediseño de la batería de zinc-aire promete una solución de almacenamiento de energía "altamente viable y confiable".

El equipo también espera que la renovación de su batería de zinc-aire acerque a Australia al logro de los objetivos de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas establecidos por el Acuerdo de París, que se estableció a finales de 2015 para enfatizar la necesidad de recursos energéticos sostenibles para limitar el cambio climático.

Sophie es editora de One Step Off The Grid y editora adjunta de su sitio hermano, Renew Economy. Sophie lleva más de una década escribiendo sobre energías limpias.