Quedan dudas tras el incendio de la batería de una granja solar

Susan Nichols vive a una décima de milla de una granja solar en la ciudad de Lyme, en el condado de Jefferson, cuya zona de almacenamiento de baterías se incendió el jueves.

Han pasado cinco días preguntándose qué hay en el aire y en el agua, y está preocupada.

“Básicamente [me temo] que está en nuestro pozo. Una vez que esté en nuestro pozo, no lo sacaremos”, dijo Nichols.

Y aunque hubo aproximadamente 24 horas de preocupación por la calidad del aire, los funcionarios ya no piden a las personas que se queden adentro, ni siquiera que usen protección en este momento; sin embargo, admiten que con el aire o especialmente con el agua, nadie puede decir nada con 100 % de certeza.

"No tenemos forma de cavar en el suelo y responder esa pregunta", dijo el subdirector de Manejo de Emergencias y Bomberos del condado de Jefferson, Niel Rivenburgh.

Esa respuesta, dice, como todo lo demás relacionado con este incendio, llegará con el tiempo.

Se le dice a Spectrum News 1 que el área de almacenamiento ya no está ardiendo, pero hace demasiado calor en este punto para que alguien se acerque al área directa o determine la causa.

“Aquí tenemos todo tipo de funcionarios estatales. Será investigado al más alto nivel", dijo el supervisor de la ciudad de Lyme, Terry Countryman.

Por ahora, los equipos continuarán observando el incendio para asegurarse de que no se vuelva a encender y asegurarán el área, mientras usan el tiempo para compartir información y ayudar a todos los departamentos cercanos a comprender mejor qué pueden hacer en una situación similar en otros lugares.

“No todos tienen batería de almacenamiento. No todos están construidos exactamente igual, pero ha habido una oportunidad increíble de aprender de este incidente", añadió Rivenburgh, al tiempo que dijo que en las emergencias es necesario tomar decisiones en fracciones de segundo y las incógnitas hacen que ese trabajo sea increíblemente difícil.

Es una oportunidad que el estado de Nueva York espera que crezca, ya que la gobernadora Kathy Hochul ha ordenado que se establezca un grupo de trabajo especial para colaborar con los socorristas para comprender mejor los aspectos de seguridad de estas granjas de energía.

“Y es necesario que haya una educación sólida sobre el litio y cómo se utiliza en nuestras comunidades en todos los ámbitos. Está en tu bolsillo trasero. Está en tu auto. Está en todas partes. Necesitamos aprender cómo combatirlo mejor y cómo vamos a llevarlo a nuestras comunidades", dijo Countryman.

Countryman dice que si bien espera que la investigación y las pruebas ambientales tomen tiempo, agrega que Convergent, la compañía que opera la instalación de almacenamiento, se encargará, con la ayuda y orientación del DEC, de toda la remediación.

Se informa a Spectrum News 1 que una vez que el calor en el área inmediata de almacenamiento de baterías se enfríe, lo que permitirá a los investigadores y evaluadores comenzar a trabajar, los departamentos de bomberos podrán volver a la normalidad, con solo unas pocas personas necesarias en el lugar, en lugar de personal completo.

Corrección: una versión anterior de esta historia indicaba erróneamente el operador de la instalación. Está dirigido por Convergent, no por General Electric.