Estudiantes de ingeniería de la UWF desarrollan un innovador sistema de carga de baterías para soldados

Un equipo de estudiantes universitarios de ingeniería eléctrica de la Universidad de West Florida en la ubicación de la UWF en la Costa Esmeralda en Fort Walton Beach ha desarrollado un innovador sistema de carga de baterías para soldados que entrenan y operan en ambientes selváticos. La idea surgió de una reunión con el equipo de Innovaciones del Séptimo Grupo de Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU.

A principios de este año, miembros del ejército se acercaron al Dr. Thomas Gilbar, presidente y profesor de ingeniería eléctrica e informática en la UWF en la Costa Esmeralda, para presentar algunos desafíos que enfrenta la unidad y colaborar con estudiantes de ingeniería en soluciones innovadoras.

A los estudiantes se les encomendó la tarea de desarrollar un mejor método para cargar las baterías de los sistemas electrónicos que los soldados llevan en sus mochilas. Los militares están buscando formas de aligerar la carga de las mochilas de los soldados mientras caminan por la jungla. Un ex miembro del 7º Grupo de Fuerzas Especiales, el estudiante Eamon Anderson, tuvo experiencia de primera mano con el tema del proyecto.

"Después de haber estado en la unidad, sabía que llevar baterías sobrantes siempre es un desafío", dijo Anderson. “A medida que se agrega peso adicional a las mochilas, se requiere mucha más planificación sobre cuánto tiempo les tomará a los soldados maniobrar. El peso extra en las mochilas también contribuye a lesiones a corto y largo plazo”.

Durante los semestres de otoño de 2022 y primavera de 2023, Anderson, junto con los estudiantes Daniel Buraczynski y Paul Ruth, trabajaron con su mentor docente, el Dr. Jeff McGuirk, para desarrollar un sistema innovador que redujo el tiempo de carga de la batería, extendió su vida útil y mejoró el peso general de la mochila. El sistema utiliza el movimiento de los soldados mientras caminan por la jungla para ayudar a cargar los sistemas.

"En la UWF, nos esforzamos por trabajar con la industria local y nuestras bases militares para acercar este tipo de problemas del mundo real a nuestros estudiantes", dijo Gilbar. "Son mutuamente beneficiosos: los problemas del mundo real ayudan a preparar a nuestros estudiantes para una carrera exitosa cuando se gradúen, además de brindarles a nuestros socios locales acceso a ingenieros nuevos y frescos y a su pensamiento creativo".

El sistema fue recibido con entusiasmo por el 7º Grupo de Fuerzas Especiales. El equipo de estudiantes, que recientemente completó su Licenciatura en Ingeniería Eléctrica, actualmente está realizando algunas modificaciones solicitadas antes de someterse a las pruebas de campo del Ejército.

Anderson dijo que la experiencia lo preparó para proyectos que enfrentará profesionalmente. “En el programa de ingeniería, aprendemos cosas en bloques a medida que avanzamos en los cursos. El proyecto nos permitió abarcar todo el alcance de nuestro aprendizaje en la UWF y ver cómo se combina todo”.

Para obtener más información sobre el Departamento de Ingeniería Eléctrica e Informática del Dr. Muhammad Harunur Rashid de la UWF, visite uwf.edu/ece.